Pałac Pokoju w Hadze
Czemu konflikty między narodami mielibyśmy rozwiązywać na krwawych polach bitew? Czyż nie dorośliśmy już do tego aby konflikty rozwiązywać jak cywilizowani ludzie? Aby przywódcy poróżnionych narodów rozwiązywali konflikty w sali sądowej? To był pomysł cara Rosji.
Gdy Europa była zmęczona wojnami w XIX w.
W XIX wieku Europa była miejscem kilkudziesięciu krwawych wojen. Niemal wszyscy bili się ze wszystkimi. W latach 1864-1906 ustanowiono kolejne konwencje genewskie które miały troszeczkę ucywilizować wzajemne się mordowanie. Jednak wyścig zbrojeń kosztował wielkie mocarstwa coraz więcej wysiłku. Produkcja granatów, armat i okrętów pochłaniała coraz większą część narodowych budżetów.
Carska inicjatywa pokojowa
W roku 1898 car Mikołaj II Romanow zaproponował wielkim mocarstwom konferencję rozbrojeniową a na jej miejsce zaproponował neutralną Holandię; miasto Haga. Haga miała jeszcze jedną zaletę - była "po znajomości" cara. Miejsce gdzie stoi dzisiejszy Pałac Pokoju były gruntami królewskimi a na nich dwie wille i ogrody króla Wilhelma II - gdzie mieszkała jego żona - królowa Anna Pawłowna Romanowa (ned. Anna Paulowna) - siostra pradziadka cara Mikołaja II. Anna Pawłowna zmarła w roku 1865 właśnie w tej, już nie istniejącej, willi "Buitenrust" obok której stała też prawosławna kaplica królowej.
W roku 1899 konferencja rozbrojeniowa w Hadze odbyła się i zaowocowała podpisaniem wielu konwencji mających zapewnić światu wieczny pokój. Hagę wyznaczono także na siedzibę stałego Międzynarodowego Trybunału Sprawiedliwości.
Prezent amerykańskiego miliardera
Andrew Carnegie - amerykański przemysłowiec uznawany w 1900 r. za najbogatszego człowieka w świecie ufundował budowę Pałacu Pokoju w Hadze. Ten milioner i filantrop znany jest najbardziej z m.in. sali koncertowej Carnegie Hall w Nowym Jorku.
- Andrew Carnegie był sto lat temu najbogatszym człowiekiem na świecie. Carnegie zdał sobie sprawę, że swoje bogactwo zawdzięcza przypadkowi i społeczeństwu. Swój majątek nie przekazał więć w spadku dzieciom lecz ludzkości. Finansował budowę bibliotek, obiektów użyteczności publicznej. Miliarder powtarzał chętnie, że "kto umiera bogato, ten umiera w hańbie".
Pałac Pokoju, siedziba Międzynarodowego Trybunału Sprawiedliwości jest dzisiaj jedną z najwspanialszych budowli Hagi. Pałac i jego ogrody można zwiedzać w ograniczonym zakresie z przewodnikiem [więcej informacji na stronie vredespaleis.nl]
Budynek zaprojektowany przez francuskiego architekta Louisa Cordonniera zbudowany jest z granitu, piaskowca i czerwonej cegły z wysokim spadzistym dachem z szarej dachówki. Budowla łączy styl romański, gotyk i bizantyjski z typowo czeską wieżą zegarową.
Pałac pełen jest prezentów uczestników konwencji haskiej jako znak ich wsparcia dla tej szczytnej idei. Wśród darów stoi rosyjski, 3,2 tony ważący wazon z jaspisu, belgijskie żeliwo-mosiężne drzwi, marmury z Włoch, fontanny z Danii, japońskie gobeliny, drewno z Indonezji i Ameryki, ogrodzenie z Niemiec i szwajcarski dzwon na wieży zegarowej - bijący czas według sygnału radiowego wysyłanego ze Szwajcarii.
Po sześciu latach prac, budowę pałacu ukończono w 1913 roku i został on oficjalnie otwarty w dniu 28 sierpnia 1913 roku przez holenderską królową Wilhelminę w obecności Andrew Carnegie i innych zaszczytnych gości.
Równo rok po otwarciu Pałacu Pokoju wybuchła I Wojna Światowa
W pięć lat później, w lipcu 1918 roku inicjator powstania Pałacu Pokoju; car Mikołaja II Romanow został wraz całą jego rodziną rozstrzelany przez bolszewików. To był ostatni car Rosji.
Pałac Pokoju odegrał w historii nikłą rolę. Pracujący pełną parą przemysł wojenny skłóconej Europy przełomu XIX i XX wieku zaowocował Pierwszą Wojną Światową która pochłonęła 20 mln ofiar, ale to Europie było nie dosyć i w Drugą Wojnę Światową wymordowało się kolejne 60 mln ludzi. Jak do tej pory już trzy powojenne generacje miały dosyć wzajemnego mordowania i żyjemy we względnym europejskim pokoju.