Holenderskie koleje - NS
Holenderska kolej (Nederlandse Spoorwegen - NS) funkcjonuje dobrze i punktualnie, pociągi kursują po całym kraju co 15-30 minut, sieć połączeń kolejowych jest gęsta i komfortowa. Dla wprawionego podróżnika poruszanie się po Holandii komunikacją publiczną jest szybsze i tańsze niż samochodem. Tańsze bo parkowanie w dużych miastach jest droższe niż bilet na pociąg.
Pisząc "dobrze i punktualnie" nie miałem na myśli tych wyjątkowych dni zimowych kiedy śnieg i trochę mrozu potrafi wpędzić holenderskie koleje w kompletny chaos. Ale śnieg nie zdarza się tu często.
W 2014 roku holenderskie koleje zlikwidowały papierowe jednorazowe bilety bilety przejazdu. Wprowadzono plastikowe karty z chipem, tzw. OV-chipkaart. Dla używający kolei tylko sporadycznie, jest możliwość zakupu biletu jednorazowego.
Kto używa kolei NS regularnie powinien zainstalować w telefonie aplikację NS - dysponujesz wówczas całym rozkładem jazdy i kupujesz bilet elektronicznie. Oczywiście jeszcze lepiej kupić w sklepie OV-chipkaart. Jak działa system biletów komunikacji publicznej w Holandii przeczytasz tutaj >>>
Automaty i elektroniczne bilety
Bilet można kupić także w automacie na stacji z płatnością kartą.
Bilet można także kupić online i samemu wydrukować albo pokazać konduktorowi nadesłany pdf z kodem QR w telefonie.
O biletach wielodniowych dla turystów piszemy w tym odrębnym artykule.
Kartę OV można kupić i podładować także w supermarketach, autobusach i kioskach z gazetami.
Anonimowe karty OV uprawniające do przejazdy wszystkimi środkami komunikacji publicznej na terenie Holandii można kupić za €7,50 w automacie na stacji kolejowej, także w supermarketach, autobusach i kioskach z gazetami i z pomocą własnej karty bankowej naładować ją do wybranej sumy w Euro, na jeden przejazd lub więcej.
Bardzo przydatny jest rozkład jazdy online: resiplanner NS lub kompletny rozkład jazdy wszystkich środków komunikacji 9292.nl opisujący twoją trasę podróży od drzwi do drzwi.
Nie zapomnij zamachać i odmachać kartą!
Bilet OV-chipkaart posiada chip który należy "podstemplować" czyli zeskanować wchodząc na stację kolejową lub peron. "Stemplowanie" polega na przesunięciu karty z chipem przed czytnikiem kart. Podobnie wychodząc z pociągu należy się "odmeldować" w ten sam sposób. Gdy zapomnisz się odmeldować "licznik" bije dalej i tracisz pieniądze nabite na karcie. Niezeskanowana karta jest równa jeździe na gapę. W praktyce na większości stacji nie przejdziesz przez bramki na perony bez biletu. Bramka otwiera się po odczycie czytnika. Jeśli w ciągu godziny "odmeldujesz" się na tej samej stacji nie potrącane są koszta, co jest przydatne przy pożegnaniach podróżnych.
Do pociągu można zabierać rower kupując bilet na rower "Dagkaart fiets" za € 6 euro na cały dzień, niezależnie od ilości i długości przejazdów ale nie w godzinach szczytu (6.30-9.00 i 16.00-18.30). Rower-składak można wozić gratis we wszystkich godzinach.
Dzieci do 3 lat podróżują za darmo a od 4 do 11 lat na bilet tzw. "Railrunner" za €2,50.
Tanie wycieczki koleją po całym kraju
Koleje NS oferują wiele atrakcyjnych promocji wycieczek kolejowych po całym kraju, do dowolnej miejscowości, z dodatkowymi atrakcjami w cenie 20-30 euro biletu na cały dzień. Więcej o tym w oddzielnym artykule: "Wycieczki po Holandii pociągiem".
Ciekawostka: najdłuższa podróż środkami komunikacji publicznej (OV) w Holandii zajmuje 9 godziny (w najszybszym wariancie) i rozpoczyna się w Oosterend na wyspie Terschelling a kończy w Koewacht w Zeeuws Vlaanderen. Podróż zajmuje 9 godzin.
Od najbardziej na północ wysuniętego portu Eemshaven najbardziej na południu punktu trzech granic (NL/B/D) w Vaals podróż OV zajmuje 6,5 godziny (ok. 400 km).
[Aktualizacja 2019 r.]