samoloty lotnisko KLM

KLM - najstarsze linie lotnicze

KLM jest najstarszą - wciąż istniejącą - linią lotniczą na świecie. Pierwszy komercyjny lot odbył się 17 maja 1920 r. z Amsterdamu do Londynu. Latanie samolotem zarezerwowane było dla najzamożniejszych elit.

Rok 1919 - początki lotnictwa pasażerskiego

Wielka wojna światowa właśnie się skończyła i powstało wiele firm budujących samoloty lub próbujących wykorzystać nadmiar samolotów z okresu wojny. Pojawiło się coraz więcej śmiałków ważących się na lot przez Atlantyk. Za udany przelot czekała w Londynie nagroda 20 tys. funtów. 

8 maja 1919 r. trzy amerykańskie samoloty startowały z Long Island niedaleko Nowego Jorku w próbie przelotu do Wielkiej Brytanii przez Azory. Na planowanej trasie rozmieszczono 21 okrętów gotowych interweniować w razie awarii, co się przydało, ponieważ po postoju w Lizbonie tylko jeden samolot doleciał do Londynu i to dopiero 31 maja. Jednak ta odległość została pokonana. Pytanie brzmiało, czy możliwe jest przewozić samolotem pasażerów?

W Europie Brytyjczycy, Francuzi i Niemcy eksperymentowali z lotnictwem; wciąż pozostało im wiele samolotów po wojnie. Ale było wiele przeszkód: technologia pozostawiła wiele do życzenia, podobnie jak infrastruktura naziemna. W 1919 r. powstało kilka małych firm oferujących loty. KLM został założony 7 października 1919 r. - dziś znana firma, ale w tamtym czasie gazety nawet nie odnotowały założenia "Koninklijke Luchtvaart Maatschappij voor Nederland en Koloniën" (Królewskie Towarzystwo Lotnicze dla Holandii i kolonii).