Wedel Van Houten czekolada

Historia czekolady Van Houten, batona i bombonierki

Aztekowie pili kakao nazywając je cacaua. Podobnie jak pomidory, ziemniaki, maniok, paprykę, wanilię, ananasy i kukurydze - Hiszpanie sprowadzili do Europy także ziarno kakaowe i nazwali ten napój choco late czyli kakao z mlekiem.

Kakao, pochodzące z delty rzeki Orinoko, przywieźli do Europy Hiszpanie i był to początkowo nadzwyczaj ekskluzywny napój na najbogatszych dworach Europy w XVI i XVII wieku. Hiszpanie także wynaleźli czekoladę mieszając ziarna kakaowe z cukrem. W XVIII i XIX wieku produkcja czekolady rozprzestrzeniła się po całej Europie a prymat w jej produkcji wiodła Anglia, Belgia, Holandia i Szwajcaria.

Holandia była w XIX w. jednym z największych producentów czekolady w świecie. Holenderskia fabryka rodziny Van Houten była najpopularniejszą marką czekolady i kakao w przedwojennej Polsce i starzy warszawiacy pamiętają ją do dziś. Van Houten istnieje nadal ale już tylko jako marka handlowa. Tymczasem pierwsza znana wzmianka o "braciach Van Houten sprzedających na rynku w Amsterdamie najlepszy i najczystszy puder kakaowy" pochodzi z haarlemskiej gazety (Oprechte Haerlemsche Courant) z 2 sierpnia 1667 r. 

  • W roku 2026, szwajcarsko-francusko-belgijska firma Barry Callebaut (m.in. Van Houten, Carma, itd.)  jest największym producentem czekolady na świecie: 1000 ton czekolady dziennie w dziesiątkach fabryk. Za to największa na świecie fabryka czekolady mieści się w holenderskim Veghel a właścicielem jest światowy król batonów (Milky Way, Snickers, M&M, Bounty, Twix, Mars) Mars Inc.: dziennie 27 mln batonów i cukierków.