żeglarstwo żeglarze żegluga odkrywcy kolonia

Przygody żeglarza w wyprawie do Azji

W epoce wielkich odkrywców niewielu żeglarzy spisywało swoje wspomnienia i przygody w egzotycznych krajach. Ich przekazy stanowiły inspirację dla pięknych przygodowych powieści Aleksandra Dumasa, Daniela Defoe (Przypadki Robinsona Kruzoe) i Stevensona (Wyspa skarbów).

Trailer holenderskiego filmu z 2007 r. na podstawie powieści o przygodach chłopców z Bontekoe.

W tym czasie na Jawie powstała holenderska faktoria handlowa nazwana Batavia (współcześnie stolica Indonezji Dżakarta) której gubernator Jan Pieterszoon Coen przydzielił Wilhelmowi Bontekoe zadanie sprowadzania białego korala do Batawii a następnie gubernator wysłał go na wyprawę na Morze Południowochińskie aby tam nawiązać kontakty handlowe z Chińczykami. Niestety dyplomacja z Chińczykami zawiodła, ale 800 żołnierzy z tej ekspedycji splądrowało okolice, spalono dwie wsie a tysiąc Chińczyków wzięto do niewoli z których zresztą większość zmarła w drodze powrotnej do Batawii. Chińczycy wysłali odsiecz lecz Holendrzy uszli na czas, jak złodzieje w nocy. Chińczycy jednak zgodzili się handlować z Holendrami tylko wyłącznie na wyspie Formoza (współcześnie Tajwan) i dostarczać tam porcelanę i jedwab w zamian za przyprawy indyjskie, bawełnę, cynę, kość słoniową - do zbudowanego przez Holendrów Fortu Zelandia na Formozie.

Powrót do Hoorn

Po siedmiu latach azjatyckiej ekspedycji Wilhelm Bontekoe powrócił do Niderlandów w 1625 r. gdzie zajął się już tylko zawodem kupieckim handlując drewnem z Bałtyku. 

Bontekoe zarobił prawdopodobnie znaczny majątek dzięki jego interesom oraz podróży do Azji. Dowodem na to jest fakt, że z 200 guldenami był najważniejszym darczyńcą na remont kościoła dla kongregacji Remonstrantów w jego mieście Hoorn, a później pożyczył gminie kościelnej 700 guldenów (w tym czasie dobry amsterdamski rzemieślnik zarabiał 300 guldenów rocznie). W 1646 roku ukazała się Kronika Wilhelma Bontekoe z wyprawy w służbie VOC. Spisał ją z pamięci, gdyż oryginał już dawno leży na dnie oceanu.

Fragment z filmu na podstawie powieści o przygodach chłopców z Bontekoe.

Sukces wydawniczy

Niewiele holenderskich książek miało tyle przedruków i adaptacji, co dziennik Wilhelma Bontekoe. W XVII wieku niewielu jeszcze spisywało swe przygody na papierze więc wielką popularnością cieszyła się rzadka literatura z nieznanej części świata. Kroniki Bontekoe słuzyły jako inspiracja dla wielu późniejszych pisarzy żeglarskich powieści przygodowych. Do roku 1800 kronika była publikowana ponad 70 razy i była nadal popularna w XIX wieku a w XX wieku miała co najmniej dziesięć wydań. Na podstawie tej kroniki powstała książka przygodowa "Chłopcy z Bontekoe" (De scheepsjongens van Bontekoe) oraz komiks, serial i film.